Persiste situación complicada para el banano ecuatoriano

La industria bananera de Ecuador mantiene una situación complicada, De acuerdo con la Ministra de Agricultura de Ecuador, Vanesa Cordero, el precio de la caja de banano ha disminuido hasta posicionarse en $6,26.

Principalmente, la caída obedece a ciclos propios del mercado internacional, sumado a una época de verano en Europa en la que no se consume tanto banano, así como una mayor oferta de la fruta por parte de Centroamérica, situación que ha afectado el precio.

Cordero, aseguró que se han reunido con productores y exportadores de banano para incentivar la comercialización y el consumo interno, ya que actualmente tan solo el 2% de la producción se consume en el país. Además, se hace énfasis en la necesidad de un mayor nivel de innovación en este sector. 

Se estima que entre septiembre y octubre el precio de la fruta pueda incrementarse, no obstante, Eduardo Ledesma, funcionario de la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador (AEBE), indicó que hay productores que firman contratos y otros que no los firman y que quienes han suscrito esos contratos se les mantiene el mismo precio.

“El problema que tiene Ecuador, no lo tiene Colombia ni Costa Rica, ellos salen con contratos toda la producción a un precio determinado todo el año», expresó Eduardo Ledesma, funcionario de la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador (AEBE). Añadió además que, en el caso ecuatoriano, muchos productores no exportan bajo contrato, sino que comienzan a vender al precio más alto. Pero si no tiene contrato, cuando el precio cae les pagan alrededor de $6 por caja, «eso hace una competencia desleal interna” manifestó Ledesma. Alrededor del 70% de productores posee contratos mientras que el 30% no, aunque reconoció que el mercado mundial está saturado de banano.

Implicaciones para Costa Rica

En 2016 Costa Rica exportó banano fresco con un valor de $987,6 millones (2,3 millones de toneladas) hacia un total de 50 destinos. Estados Unidos (38%), Italia (11%), Bélgica (8%), Reino Unido (7%), Holanda (6%) y Alemania (5%) fueron los principales compradores. A nivel de región, Unión Europea se posicionó como el principal destino de los envíos al representar el 52% del total, seguido de América del Norte (38%) y demás regiones (10%).

Ecuador, por su parte, exportó en 2016 banano con un valor de $2.657 millones (una disminución del 3% con respecto al año anterior) hacia destinos como Rusia (21%), Estados Unidos (16%), Alemania (12%), Italia (6%) y Argentina (4%), principalmente.

Los datos anteriores demuestran la relevancia que posee este mercado para los exportadores costarricenses, razón por la que resulta importante que las empresas encuentren formas para aportar valor agregado a su producto, por ejemplo, a nivel de certificaciones de calidad, empaque, trazabilidad o presentación, para efectos de diferenciarlo y generar competitividad.