Panamá inicia revisiones fitosanitarias para ingreso de piña a China

Expertos fitosanitarios de China visitaron plantas exportadoras de piña en la provincia occidental de Chiriquí, en la frontera de Panamá con Costa Rica, para recorrer áreas de producción de esta fruta tropical y entrevistarse con los agroexportadores de este rubro. Las fincas visitadas fueron Dolce Pineapple, en Veladero de Gualaca; Primero Cuarenta Group Inc., en la comunidad de Chorcha; y Tropical Fruit, ubicada en El Higo de Cochea, distrito de David, capital de Chiriquí, indicó el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (Mida).

Darío Gordón, jefe de Sanidad Vegetal del Mida, detalló que el grupo de expertos fitosanitarios de Aduanas de China revisó la documentación respectiva y realizó una inspección en origen en los cultivos y en las empacadoras de piña. Gordón, quien acompañó a la comitiva, resaltó que la piña es un producto agrícola panameño «que se proyecta con buenas posibilidades de exportación» hacia China.

La delegación fue recibida por las autoridades del Mida el lunes 29 de octubre en la capital panameña, y luego se trasladaron a zonas piñeras de la provincia de Panamá Oeste. La gira culminó con una reunión técnica en las oficinas regionales del Mida, para evaluar el trabajo de fitosanidad e inocuidad que realiza el personal de sanidad vegetal del Mida en las plantaciones de piña para exportación.

La visita se da en el marco de las relaciones entre Panamá y China, países que establecieron lazos comerciales en materia agropecuaria, destacó la entidad. Panamá reconoció la política de «una sola China» y entabló los nexos diplomáticos con Pekín en junio de 2017.

Implicaciones para Costa Rica

Panamá es una de las principales economías de Latinoamérica, por lo anterior, es un competidor al cual los exportadores nacionales deben llevarle el pulso para monitorear un posible incremento en su competencia en mercados de interés. En este caso en específico, la eventual aprobación de la exportación de piña fresca a China podría representar mayor competencia, de ahí que los exportadores costarricenses deben estar al tanto del proceso.

China es un mercado con potencial, dado el tamaño del mercado y el crecimiento de la clase media. Se proyecta que las importaciones de piña de este país asiático tengan un incremento sostenido en el período 2017-2021 en un promedio del 31%, en términos de peso.  Actualmente, Costa Rica cuenta con acceso para piña y además tiene la ventaja competitiva del TLC vigente desde 1 de agosto de 2011, por lo que se le otorga a la piña un arancel preferencial del 6,4%. Sin embargo, el principal proveedor que es Filipinas tiene un arancel del 0%.