Unión Europea aprueba el uso del gusano de la harina para desarrollo de alimentos

LaAutoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) tras varios estudios y análisis concluyó que el gusano de la harina menor (Alphitobius diaperinus) para el consumo humano es seguro, representando así otro paso importante hacia una comercialización más amplia de insectos comestibles en la Unión Europea (UE).

Según la compañía Ÿnsect, menciona que el gusano amarillo proporciona una fuente de proteína completa que contiene todos los aminoácidos, vitaminas y minerales esenciales, que combina la calidad nutricional de la carne de res con las credenciales de sostenibilidad de muchas alternativas de origen vegetal. El sector europeo de insectos comestibles es una industria en crecimiento, según Alisse Grassi (directora de comunicación de la Plataforma Internacional de Insectos para Alimentos y Piensos), afirma que la demanda de alimentos ricos en proteínas para la nutrición deportiva, alimentos dietéticos o fuentes complementarias de proteínas crea más oportunidades para el sector en un futuro próximo.

Un estudio destacó anteriormente que los gusanos de la harina son tan beneficiosos desde el punto de vista nutricional como la proteína láctea. La proteína “Grillo” también se ha presentado como una alternativa más sostenible a la proteína de suero para aplicaciones de nutrición deportiva como el crecimiento muscular, “el 60% de los atletas de Europa del Este demandan productos de proteína de insectos debido a su alta calidad nutricional y su increíble rendimiento”, indica el estudio. La comunidad científica se está uniendo cada vez más a la idea, luego de un informe de 2022 de la Universidad de Helsinki que sugiere que una dieta que incorpore grandes cantidades de proteína de insectos ofrece la solución óptima para reducir el impacto ambiental en más del 80% al tiempo que ofrece altos beneficios nutricionales para los consumidores, que tras una encuesta realizada para los mercados de EE. UU., Reino Unido, Francia y los Países Bajos, el 96% que ya han comido insectos, repetirían.

Fuente:  NUTRITION INSIGHT   Fecha: 06-julio-2022

Implicaciones para Costa Rica

Costa Rica posee gran experiencia en la exportación de productos de la industria alimentaria, no obstante, deben mantenerse conscientes de las tendencias sobre las preferencias e innovaciones que surjan en los diferentes mercados, por consiguiente, es importante que las empresas exportadoras continúen mejorando el desarrollo de productos que se ajusten a las demandas internacionales a fin de mantener la competitividad. Tener conocimiento de reportes como el que indica la alerta a pesar de no ser un mercado de exportación en el corto plazo para Costa Rica, es un avance para la industria europea, ya que cuentan con el sistema regulatorio más estricto en la actualidad. Según el estudio realizado por PROCOMER “Mercado Internacional de Insectos Comestibles”, indica que para el 2020 este mercado fue de 894 millones de USD, con expectativas de crecimiento anual promedio de 27% para el período 2020-2027.

Acumulado a marzo 2022 la industria alimentaria costarricense realizó exportaciones por 628 millones de USD, destacándose Estados Unidos (14%) y Países Bajos (13%) como los principales mercados.