Amazon adquiere la cadena de supermercados Whole Foods Market y buscará competir con Wal-Mart

El minorista online estadounidense Amazon anunció un acuerdo definitivo de fusión con Whole Foods Market para adquirir la cadena de supermercados por $13.700 millones. Amazon se ha estado expandiendo en el sector de alimentos en los últimos años y recientemente ha comenzado a ofrecer alimentos frescos a través de sus subsidiarias AmazonFresh en varios países.

“Whole Foods Market es reconocido por satisfacer a los clientes durante casi cuatro décadas, están haciendo un trabajo increíble y queremos que continúe. Millones de personas aman el supermercado porque ofrece los mejores alimentos naturales y orgánicos, y hacen que sea divertido comer sano”, expresó el fundador y CEO de Amazon, Jeff Bezos.

Con este acuerdo, Amazon utilizará las más de 460 tiendas de Whole Foods para comprender cómo competir mejor con Wal-Mart. Se prevé que Amazon disminuya significativamente los precios de Whole Foods, con lo que buscará captar clientes del segmento de Wal-Mart. Esta estrategia impulsa una disrupción en el sector retail de alimentos, valorado en $700 mil millones, un área tradicional orientado a mantener competencia de precios. En esta línea, los mayoristas Aldi y Lidl compiten con Wal-Mart, quien controla el 22% de las ventas en Estados Unidos, con precios y descuentos atractivos.

Se estima que Amazon busque eliminar las filas de pago al usar tecnología de escaneo automático de los productos cuando el consumidor los coloca en su carro de compras, impulse los pedidos electrónicos y ofrezca alimentos personalizados según los patrones de compra de cada cliente.

Implicaciones para Costa Rica

En 2016 Costa Rica exportó a Estados Unidos productos del sector agroalimentario con un valor de $1.448 millones, de los cuales los agrícolas representaron el 86% y alimentarios el 14%. Este mercado constituyó el principal destino para estos productos, al significar el 47% del total para el sector agrícola y 13% para el alimentario. Los principales bienes comercializados fueron piña, banano, café oro, jugos y concentrados de frutas, yuca, frutos sin cocer congelados, flores y capullos, plantas ornamentales, entre otros.

Resulta importante que el sector exportador costarricense se mantenga al tanto sobre el comportamiento en la dinámica de comercialización retail en este mercado, de manera que sea posible prever cambios o ajustes a nivel de demanda, perfil de los compradores o características del consumo.

Es también importante considerar lo resaltado por la noticia anterior al evidenciar una posible orientación de algunos sectores hacia precios más accesibles y una competencia más ajustada entre los mayoristas. Además, es cada vez más notoria la participación de empresas tradicionales del e-commerce que han expandido sus actividades hacia puntos de venta físicos, para finalmente generar experiencias y canales de compra más prácticos, digitalizados y personalizados para el consumidor actual.