Biotecnología y biociencia en la agricultura

La biotecnología ofrece una posible solución a muchos problemas que afectan a la producción agropecuaria de los países en desarrollo. Por ejemplo, las soluciones derivadas de la biotecnología para las condiciones adversas bióticas y abióticas que se incorporen al genotipo de las plantas pueden reducir la utilización de productos agroquímicos y de agua, y promover así un rendimiento sostenible.

Factores como el cambio climático y la disminución de tierras aptas para la agricultura conllevan a plantear la biotecnología como solución para una agricultura más sostenible y apta a enfrentar retos globales. Además, los avances en ciencia y tecnología son claves para proveer suficientes alimentos saludables y accesibles.

La biociencia moderna ofrece herramientas como la edición del genoma de una planta para impulsar la agricultura. En este sector las aplicaciones de la biotecnología son innumerables. Algunas de las más importantes son:

• Resistencia a herbicidas: se basa en la transferencia de genes de resistencia a partir de bacterias y algunas especies vegetales.
• Resistencia a plagas y enfermedades:  con la biotecnología es posible obtener cultivos que se auto protegen con base a la síntesis de proteínas u otras sustancias que tienen carácter insecticida.
• Mejora de las propiedades nutritivas: el conocimiento del metabolismo de las plantas permite mejorar e introducir algunas características diferentes.
• Resistencia a estrés abiótico:  las bacterias cuyos hábitats naturales son las plantas, son en gran parte responsables de los daños de las heladas y el frío en muchos vegetales, al facilitar la producción de cristales de hielo con una proteína que actúa como núcleo de cristalización.

Fuente:  The Food Tech     Fecha: 16-Febrero-2022

Implicaciones para Costa Rica

Las exportaciones costarricenses del sector agrícola alcanzaron en 2021 un valor de 3 041 millones de USD, un aumento del 6% en relación con lo exportado en 2020, dentro de los principales productos que se colocaron en el exterior destaca banano, piña, café oro, otras frutas congeladas y yuca; dentro de los principales destinos de exportación están Estados Unidos (44%), Holanda (10%) y Bélgica (8%). Si bien el comportamiento de las exportaciones del sector agrícola en general mostró un crecimiento en los últimos años, los empresarios no deben bajar la guardia y por el contrario buscar, mediante la implementación de soluciones tecnológicas e innovadoras, la forma de aumentar la productividad, con el fin de incrementar su competitividad a nivel internacional y lograr además una reducción de costos de producción. A su vez, dentro de la industria costarricense de biotecnología destacan aquellas empresas que se han desarrollado aplicaciones, soluciones o productos relacionados con biotecnología verde y representan un 37% del  sector, esto según el estudio Mapeo de biotecnología, realizado por PROCOMER.