Consumo de proteína vegetal se consolida en período post-pandemia

El consumo de proteína vegetal se ha convertido en una tendencia a raíz de la pandemia, sin embargo, es necesario conocerla a fondo, ya que ha ido creciendo en popularidad, y se espera que esta tendencia aumente en la próxima década debido a que muchas personas comenzaron a elegirlas por razones de salud, ambientales y éticas.

Muchos alimentos de origen vegetal ofrecen buenas fuentes de proteína. Los productos de soya como el tofu no son la única fuente de proteína vegetal, sino que este macronutriente también está disponible en frijoles, granos enteros, nueces, semillas, legumbres e incluso, algunas verduras. Sin embargo, es importante tener en cuenta que las plantas tienen cantidades más bajas de proteínas que las fuentes animales y tienden a tener menos calorías, por lo que es necesario consumir más para satisfacer los requerimientos diarios recomendados. Los beneficios para la salud que ofrecen las proteínas vegetales son una de las razones por las que las dietas plant-based son cada vez más populares, destacando:

• Mejoran la salud cardiovascular: una revisión sistemática y un metaanálisis de más de 100 estudios concluyeron que las personas que sustituyen la proteína animal por proteína vegetal suelen tener indicadores más bajos de enfermedad cardiovascular.
• Reducción del riesgo de obesidad: un estudio de más de 1800 adolescentes publicado en Nutrition Journal encontró que quienes consumían niveles más altos de proteína vegetal tenían porcentajes de grasa y un Índice de Masa Corporal (IMC) más bajos en comparación con los adolescentes que consumían más proteína animal.
• Menor tasa de mortalidad: un informe publicado en la revista médica JAMA Internal Medicine observó que la ingesta de proteínas vegetales se asoció inversamente con la mortalidad por todas las causas después de seguir a más de 400 mil personas de 50 a 71 años durante más de 15 años.

No obstante, una de las preocupaciones más comunes, es que tienen niveles insuficientes de uno o más aminoácidos indispensables. Pero, comer cereales y legumbres de manera complementaria ayuda a cumplir los requisitos de ambos tipos de aminoácidos esenciales.

Fuente: FOOD TECH Fecha: 04-julio-2022

Implicaciones para-Costa Rica

Las tendencias del consumidor marcan una pauta que nos permite conocer con mayor detalle cual sería la dirección donde se debe enfocar el desarrollo de nuevos productos, de forma que las proteínas de origen vegetal permitirían al exportador costarricense poder ingresar a un nicho de mercado vegetariano y vegano, así como, llegar a consumidores que se preocupan por su salud y por el consumo de alimentos con menor nivel calórico.

Costa Rica acumulado a marzo 2022 exportó 629 millones de USD en productos del sector alimentario. Para ampliar datos sobre la categoría plant-based puede consultar el estudio “Tendencias e innovaciones en la industria alimentaria 2020” realizado por  PROCOMER.