Crecen ventas de productos listos para comer en España

Según Nielsen, las ventas de productos de conveniencia o listos para comer crecieron un 9,5% en 2017, casi seis puntos más que el incremento promedio del mercado de gran consumo que fue de un 3,7%. Los productos innovadores (excluidos productos de impulso o de compra rutinaria) tuvieron un crecimiento del 13,8% en ventas. Entre estos productos innovadores se encuentran el sushi, alternativas vegetales como el tofu, café monodosis, salsas para cocinar, entre otros.

Todos estos productos contribuyen al fuerte crecimiento del segmento de conveniencia, que también tiene una base de productos tradicionales. Legumbres cocidas al natural, sopas instantáneas, cremas líquidas refrigeradas o latas en conserva son clásicos que están en auge, explica el estudio. Las ensaladas de IV gama, presentes en ocho de cada diez hogares o el café monodosis, en cuatro de cada 10, son dos ejemplos de referencias que son ya muy habituales en la cesta de la compra.

Estos productos rutinarios o tradicionales, más los innovadores en la categoría de conveniencia abarcan el 7,7% del total de la cesta de la compra. Es decir, casi ocho de cada cien euros que ingresa el mercado de gran consumo se asocian a esta tendencia. El gasto medio por hogar en estos productos fue de 185 euros en 2017 (227 USD), un 9% más que en el año anterior.

En este segmento hay 10 categorías que muestran crecimientos notables, por encima del 12% que son los platos de alternativa vegetal, (+62,5%), el sushi (+49,5%), las especialidades orientales (+23,2%), los rollitos (+22,5%), los platos congelados con base arroz (+13,7%), los de base verdura (+12,6%), las croquetas refrigeradas (+18,6%), las legumbres cocidas al natural (+20,9%) y las sopas y cremas líquidas refrigeradas (+20%).

Implicaciones para Costa Rica

Las exportaciones de alimentos hacia España tuvieron un crecimiento promedio anual de un 19% en el período 2013-2017 y representaron un 23% del total exportado a este mercado. España es el segundo destino de las exportaciones de alimentos hacia la Unión Europea, al cual se dirigieron 36,7 millones de USD en 2017. Los principales productos exportados fueron jugos y concentrados de frutas, aceite de palma, frutas tropicales conservadas, palmito preparado o conservado, entre otros.

Los hábitos de alimentación se han modificado por el estilo acelerado de vida moderno, de allí que se ha incrementado la demanda de productos listos para comer. Es importante que los actuales exportadores o potenciales tomen en consideración que las características del empaque, facilidad para el consumo y presentación en porciones individuales resultan cada vez más relevantes.