Ecuador desacelera ventas de sector bananero

El 2014 fue un año récord para el banano ecuatoriano, se exportaron 295 millones de cajas, unos 15 millones más que en el 2011, el más alto en exportaciones en los últimos años. La mejora en la productividad, reducción de producción de los principales competidores y más demanda en Asia conjugaron el escenario ideal.

Pero la situación cambió en lo que va del presente año. Este 2015, el sector atraviesa un escenario de desaceleración y entre los exportadores y productores hay preocupación por un 2016 con varias interrogantes: el fenómeno de El Niño, un año de campaña electoral y una tendencia a la baja en los precios de los commodities, como ya está ocurriendo con los precios del petróleo.

“El 2016 dependerá de lo que el Ministerio de Agricultura haga en relación con el establecimiento del precio y mejores condiciones, más flexibilidad en tramitología. Más que buscar nuevos mercados, es importante vender más a los mercados en los que ya estamos”, dijo Eduardo Ledesma, presidente de la Asociación de Exportadores de Banano de Ecuador (AEBE). Ledesma aseguró que este año el sector ha incrementado sus exportaciones en volumen en un 8% en el primer semestre; sin embargo, este porcentaje es menor al que se registró en el mismo período del 2014, cuando alcanzó un 17,9%.

Según datos del Banco Central, las exportaciones de banano entre enero y agosto del presente año sumaron US $1.926 millones, es decir, crecieron un 11% respecto a igual período del año pasado. Pero conforme avanzan los meses se observa una desaceleración en las ventas. Mientras en febrero de este año la tasa de incremento fue del 31% respecto al mismo periodo del año pasado, en marzo y abril fue del 12%, y para agosto fue solo de un 1%.

“Estamos en una crisis, nos afectó sobre todo la reducción de demanda en Rusia. El haber crecido en exportaciones este año igual es un logro”, señaló Carol Chehab, subsecretaria de Comercialización del Ministerio de Agricultura (MAGAP). Rusia representa el 22% del mercado del banano ecuatoriano, pero la apreciación del dólar también ha encarecido las exportaciones de Ecuador. A lo anterior se suma que los países vecinos y competidores, como Colombia, reducen los salarios reales al devaluar su moneda, reducen costos de producción y son más competitivos que Ecuador.

Los exportadores bananeros creen que es necesario firmar acuerdos comerciales para incrementar las ventas y atraer más divisas en un año de recesión. “Estamos huérfanos de acuerdos externos, en comparación con nuestros vecinos. Colombia tiene acuerdos con Estados Unidos, con la Alianza del Pacífico, Corea, Costa Rica, Israel, Panamá y Unión Europea”, dijo el exministro de Finanzas Mauricio Pozo.

Fuente: Fresh plaza                              Fecha: 14-octubre-2015