Modelos de economía circular fortalecen cadenas de abastecimiento

El COVID-19 irrumpió en los flujos de las cadenas de abastecimiento. Ante esto, es importante considerar el impacto positivo de los modelos de economía circular (EC) en estas, sobre todo en su resiliencia en dichos escenarios. Al aprovechar más los productos al final de su vida útil, se extiende también el aprovechamiento de materias primas e insumos por el mayor tiempo posible; lo cual puede disminuir su dependencia de abastecimiento de insumos. La firma consultora Gartner se encargó de recopilar tres principales acciones que han realizado empresas a nivel mundial para fortalecer sus cadenas de abastecimiento mediante modelos de EC:

1. Considerar la EC desde las fases tempranas del diseño de producto: limitar la elección de materias primas únicamente al diseño del producto, puede complicar su aprovechamiento al final de su vida útil. En su selección debe considerarse el cumplimiento de los objetivos del modelo de EC (ej: reciclaje, mantenimiento, reutilización, etc.), que a su vez deben ir alineados al giro de negocio de la empresa. En esto, resultan clave procesos de I+D con nuevos materiales. También deben evaluarse posibles cambios en la calidad y experiencia del cliente con el nuevo producto (incorporación de contenido reciclado por ejemplo); ante lo cual es importante validar su aceptación.
2. Promover el compromiso del cliente en la EC: modelos tradicionales asumen que el consumidor regresará el producto al final de su vida útil o que generará un desecho adecuado, sin embargo, muchas empresas han incursionado en modelos de “producto como servicio” para asegurarse el acceso directo al final de su vida útil, sea mediante servicios de reparación, reciclaje o reutilización. Los modelos de pago por reparación o de garantías extendidas del producto, permiten este acceso directo.
3. Definir metas claras para alianzas de EC: estos modelos son escalables a partir de colaboraciones con terceros. Entre las más identificadas por Gartner, destacan alianzas con startups, recicladoras, fundaciones u organizaciones internacionales; así como colaboraciones entre industrias. Lo anterior, debido a que las empresas naturalmente cuentan con capacidades de manufactura, no necesariamente para su aprovechamiento al final de la vida útil. No obstante, estas colaboraciones requieren recursos, por lo que debe haber claridad en cuanto al retorno o metas esperadas de este tipo de alianzas.
   

Fuente: Gartner Fecha: 16-feb-2021

Implicaciones para Costa Rica

Las medidas de confinamiento, cierres de empresas a nivel mundial y cierres de fronteras a raíz del COVID-19, alteraron las cadenas de abastecimiento de diversos sectores exportadores, lo cual generó desde atrasos en entregas hasta dificultades para conseguir sus insumos. Si bien es muy difícil prever este tipo de escenarios a nivel mundial, la EC ofrece alternativas para mitigar estos riesgos de abastecimiento, los cuales se vuelven clave para asegurar la continuidad en las operaciones, por lo que su implementación ofrece importantes ventajas. Además, debe recordarse que la EC es parte de las tendencias de sostenibilidad a nivel mundial, las cuales resultan cada vez más importantes para el posicionamiento de las empresas en los mercados internacionales.