Nueva técnica de edición de genes para evitar la oxidación en los aguacates

Un grupo de científicos ha utilizado la herramienta de edición de genes CRISPR para inactivar el gen responsable de la oxidación en las frutas al entrar en contacto con el aire. Este avance permitirá que frutas como el aguacate puedan durar más tiempo sin oxidarse.

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO por sus siglas en inglés), más del 40% de los vegetales comprados en los hogares termina en la basura debido a la descomposición causada por la oxidación. El aguacate es especialmente propenso a ponerse negro después de ser abierto y expuesto al oxígeno.

Aunque han existido métodos tradicionales para evitar este oscurecimiento, como guardar la mitad con la semilla o envolverlo en plástico, la empresa estadounidense GreenVenus ha logrado editar con éxito un gen clave asociado al pardeamiento de la fruta, lo que abre nuevas posibilidades para producir aguacates de mayor calidad y sin este problema.

Este avance no solo reduciría el desperdicio y mejoraría la vida útil posterior a la cosecha, sino que también permitiría a los agricultores y distribuidores tener más tiempo para vender la fruta. Los consumidores podrían disfrutar del sabor y los beneficios nutricionales del aguacate sin preocuparse por el pardeamiento, lo que facilitaría su incorporación en la dieta diaria. Este avance en la edición de genes en frutas importantes como el aguacate contribuye a reducir el desperdicio de alimentos y brinda beneficios directos a los consumidores.

Fuente: Fresh Plaza                      Fecha: 13-junio-2023

Implicaciones para Costa Rica 

En 2022, las exportaciones de aguacate alcanzaron las 74 toneladas métricas y un valor aproximado de 371 mil USD, siendo Israel, Panamá y Nicaragua los principales destinos de exportación. Gracias a esta nueva tecnología, los aguacates podrían tener una mayor vida útil y ser más resistentes al pardeamiento, lo que facilitaría su transporte y comercialización en condiciones óptimas. Esto podría tener un impacto positivo en la industria aguacatera costarricense al mejorar la competitividad y el posicionamiento de los aguacates en el mercado nacional e internacional.

Asimismo, la aplicación de la técnica de edición de genes en aguacates abre nuevas oportunidades para la investigación y el desarrollo científico en Costa Rica. Esto podría impulsar la innovación en el sector agrícola y promover la colaboración entre centros de investigación, productores y empresas especializadas en biotecnología. Para más información sobre este sector, puede consultar el estudio ‘’Mapeo de la industria de biotecnología en Costa Rica’’.