Tendencias del consumo de alimentos en España

La preocupación por la salud, el interés por lo natural, lo cercano y sostenible, la facilidad en el consumo y la búsqueda del placer son las cuatro grandes tendencias que marcarán el futuro de la alimentación en España, según se desprende del informe Observatorio de Tendencias de Mercabarna. A continuación se detallan:

Resguardo de la salud

El estudio “Las cuatro tendencias actuales y futuras de la alimentación en España” apunta a que la primera gran tendencia de la alimentación es la preocupación por la salud y el bienestar personal, cada vez más evidente en la sociedad actual.

Según el informe de Mercabarna, los elementos clave del creciente interés por el cuidado de la salud son los nuevos ingredientes vegetales, la llegada del fenómeno “flexitariano” (dieta vegetal con consumo puntual de productos animales), el incremento de los productos “sin” (por ejemplo, sin gluten o lactosa) y la reducción en el consumo de azúcar. La gran mayoría de los encuestados prefiere consumir productos libres de preservantes químicos y el 63% lee las etiquetas de los alimentos que compra para informarse de los ingredientes.

Productos naturales y sostenibles

Los resultados del estudio señalan que la segunda gran tendencia en la alimentación es el interés por los alimentos naturales, cercanos y ecológicos.  Destaca la predilección por alternativas de proximidad y ecológicas, que mejoran la experiencia de consumo en cuanto a calidad y, a la vez, contribuyen a la mejora de la sostenibilidad, potencian el comercio y la producción local. Según el documento, los encuestados se fijan cada vez más en el origen del producto fresco y en el bienestar del animal.

El 70% de los españoles tiene preferencia por productos locales y se preocupa por las condiciones de la cría de los animales que consume.

Practicidad de los alimentos

La tercera tendencia alimentaria que señala el estudio es la practicidad y la facilidad, que se refleja en el aumento durante los últimos años del consumo de productos procesados para incrementar la funcionalidad, así como que se ajusten a un estilo de vida dinámico.

Placer y experimentación

La última gran tendencia es el gusto de los consumidores españoles por la búsqueda del placer y de la experimentación a la hora de comer. Según los resultados del análisis, el interés por sabores nuevos y la fusión ha aumentado y el 41% de los encuestados reconoce que les gusta comprar alimentos de otros países. El consumidor también quiere placer y nuevas experiencias, por lo que incrementa el interés por sabores exóticos y de otras culturas.

Implicaciones para Costa Rica

En 2016 la industria alimentaria costarricense exportó 1.555 millones hacia un total de 100 mercados. Estados Unidos, Guatemala, Nicaragua, Panamá, México y Holanda representaron los principales compradores.

A Unión Europea se enviaron $262 millones en productos alimentarios, donde España representó el 14% del total ($37,4 millones) y se posicionó como el tercer destino de importancia en este bloque. Los principales productos exportados a España en 2016 fueron jugos y concentrados de frutas, frutas tropicales conservadas, aceite de palma, palmito preparado, cítricos conservados, purés y pastas de frutas, preparaciones de pescado y chips de plátano, entre otros.

En términos generales, las exportaciones costarricenses de la industria alimentaria hacia España han crecido de manera sostenida en los últimos años, con una tasa anual compuesta (CAGR 2012-2016) del 15% en este período. Acumulado a marzo de este año, se registra un valor aproximado de $7,6 millones hacia este destino.

Resulta importante que el sector exportador costarricense se mantenga actualizado sobre el comportamiento de mercados de interés, especialmente aquellos desarrollados que pueden representar oportunidades potenciales para productos de valor agregado. En esta línea, es necesario buscar nuevas maneras para aumentar la competitividad, por ejemplo, mediante la obtención de certificaciones de calidad, mejoras en diseño del empaque y alimentos ajustados a las tendencias actuales por un consumo más natural y sano.