En el 2016 el comportamiento de compra en los hogares centroamericanos presentó cambios positivos ya que la canasta creció un 6% en valor. Este dinamismo es impulsado por países como El Salvador, Panamá y Costa Rica.

Algunos factores que explican este crecimiento, son los cambios en el comportamiento del consumidor, el cual ha aumentado su frecuencia de compra. Paralelo a lo anterior, se está dando una tendencia de pagar un menor precio unitario promedio, esto impulsado por marcas de precio bajo o mejor conocidas como las B-Brands.

Las categorías con mayor crecimiento son las de lácteos y la de productos de cuidado personal (con bienes como cepillos dentales y toallas femeninas) y de cuidado del hogar.

En cuanto a canales, se está dando un crecimiento de las ventas en el canal tradicional, influenciado por compras más frecuentes, este canal toma relevancia en los últimos años con este comportamiento de compra, mientras que el canal moderno no logra crecer, donde compras más seguidas de los hogares en minisúper o pulperías, hace que gasten menos en las grandes cadenas.

Implicaciones para Costa Rica

El crecimiento del consumo en Centroamérica podría representar una potencial oportunidad de ampliar la participación comercial de Costa Rica en esta región, mercado que es considerado natural para las exportaciones costarricenses por su cercanía y afinidad cultural.

América Central representa la segunda región en importancia, a la cual se envía el 23% de las exportaciones del país, siendo Panamá el país de mayor participación. La mayor parte de los envíos a esta región corresponden al sector alimentario, de ahí que el crecimiento de la canasta de consumo en estos productos podría representar una potencial oportunidad para Costa Rica.