Los datos mostraron que las exportaciones combinadas de medicina, instrumentos médicos y cosméticos se elevaron de $4.300 millones en 2011 a $8.500 millones el año pasado, mientras que el número de trabajadores en el sector aumentó de 620.000 a 760.000 durante el mismo período. El Gobierno espera que las exportaciones de estos tres tipos de productos se incrementen a $8.300 millones a 2020 gracias a diversas medidas de apoyo.
Las empresas farmacéuticas surcoreanas se han vuelto más competitivas en el escenario mundial en los últimos años, debido al fuerte respaldo gubernamental a la política y gasto en I+D.
Dichas empresas han experimentado, el año pasado, el mayor ascenso interanual en cinco años, del 22%, en sus exportaciones de medicinas.
El Gobierno tiene previsto apoyar varias medidas para que los productos surcoreanos de medicina, instrumentos médicos y cosméticos, lideren el mercado mundial fuertemente competitivo, ampliar el presupuesto en I+D para el desarrollo de varios tipos de aparatos médicos y mejorar los canales de distribución para ayudar a aumentar las exportaciones.
Además, para mejorar la competitividad, el Gobierno incrementará el número de medicamentos autóctonos de 3 a 17 a 2020. Asimismo, ampliará el apoyo a las firmas locales de fabricación de medicamentos, a fin de elevar el número de medicinas genéricas de 5 en 2015 a 10 en 2020.
Según una fuente del ministerio, se pronostica que la industria de la biotecnología crezca un 5,3% interanual de 2010 a 2015, con lo que se alcanzarán $10.100 millones y que el país se convierta en una potencia mundial con buena mano de obra y tecnología.
La industria biosanitaria nacional solo representa el 1,4% del mercado mundial, pero está previsto que registre un crecimiento anual del 5,7% para 2020.
El ministerio también apoyará la ampliación de la investigación en I+D en productos cosméticos y antienvejecimiento, esperando que dos firmas de cosmética surcoreanas figuren entre las 10 firmas mundiales a 2020 y que los ingresos de las exportaciones de cosméticos aumenten de $11.000 millones registrados el año pasado a $23.000 millones.
Asimismo, ampliará el presupuesto en I+D para el desarrollo de células madre y terapia genética y creará fondos para apoyar a las empresas biotecnológicas de nueva creación. Además de lo anterior, invertirá en un proyecto estatal para construir, para 2018, clústeres de la industria médica de alta tecnología que alberguen empresas de la industria de servicios médicos y laboratorios que se dediquen al desarrollo de nuevos medicamentos, equipo médico y experimentos clínicos.
El Gobierno proporcionará las instalaciones y aparatos esenciales para desarrollar nuevos tipos de medicinas y equipos médicos que sean demasiado caros para que las empresas y laboratorios individuales los adquieran por sí mismos.
Con todo ello, el Gobierno espera que la esperanza de «vida saludable» aumente en el país de los 73 años registrados en 2015 a los 76 en 2025.
Es de vital importancia que el sector exportador monitoree el fortalecimiento de las industrias a nivel mundial, con el fin de darle seguimiento al comportamiento de los competidores, así como el impulso de nuevos participantes.
En el caso de Costa Rica, el sector de equipo de precisión y médico se ha posicionado como el principal sector de exportación, el cual está compuesto por más de 80 empresas, las cuales tienen diversificados sus destinos de exportación. Es por lo anterior que el fortalecimiento de la industria médica en Corea del Sur es importante, dado que este mercado se podría convertir en un posible competidor, pero también puede constituir una potencial oportunidad de aumentar la colaboración en temas como I+D. Asimismo se debe recordar que actualmente Costa Rica se encuentra en un proceso de negociación de un Tratado de Libre Comercio con este país asiático.
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26 septiembre 2016 
