Pese a ello, la trazabilidad por sí sola no resuelve problemas de inocuidad o seguridad de los alimentos, sino que esta debe estar asociada a la implementación de recomendaciones técnicas como las Buenas Prácticas Agrícolas y Buenas Prácticas de Manufactura. En países como China, incluso se han establecido medidas para garantizar que los productos importados se encuentren “libres del virus de COVID-19”, razón por la cual las medidas de control de la inocuidad y trazabilidad desde los países de origen se hacen cada vez más relevantes para los gobiernos.
Nuevo enfoque de sostenibilidad: cada vez más los consumidores eligen productos frescos basados en su menor impacto ambiental, por ejemplo: en cuanto a reducción de la huella de carbono (como lo son menores tiempos de transporte y refrigeración asociados a la logística principalmente en productos importados), empaques sostenibles, reducción de desperdicios o la utilización de insumos amigables con el ambiente para su producción. Según Euromonitor (2020b), el propósito corporativo de hacer dinero, vender más y tener mayores ganancias está redefiniéndose, replanteando el concepto tradicional buscando generar valor a la sociedad y al planeta. Se espera que entre 2020-2025, las empresas buscarán implementar iniciativas de reciclaje y manejo adecuado de residuos, junto con programas de apoyo a empleados, el desarrollo y lanzamiento de productos sostenibles, con el fin de mejorar la reputación de la marca y valor financiero para las empresas, el 61% de las compañías buscará realizar negocios con propósito balanceando lo social y ambiental en el futuro post-COVID19 (Euromonitor, 2020c).
Consumo de productos locales: el efecto del COVID-19 ha dado lugar a una desaceleración de la economía mundial (una contracción en el presente año de -4,4% según proyecciones del Fondo Monetario Internacional), lo cual ha ocasionado la disminución de ingresos y gastos de los consumidores, de allí que los países han buscado colocar sus economías locales como prioridad, y han ideado formas de estimularla, una de ellas es mediante la promoción del consumo local el cual se ha buscado fomentar para dinamizar no solo la compra sino el empleo en toda la cadena de suministro.
De acuerdo con una encuesta de The Packer (2020),
el 60% de los consumidores estadounidenses encuestados prefieren comprar
productos locales y el 50% de ellos hace un esfuerzo consciente en hacerlo. COVID-19,
ha ocasionado adicionalmente, restricciones en el movimiento de personas (que
ha dado paso a limitaciones en obtención de mano de obra extranjera para
labores de producción) y productos (bloqueos y manifestaciones generan retrasos
en puntos de ingreso de alimentos importados), de allí que los consumidores han
optado por adquirir productos locales, que requieren de menores tiempos de
refrigeración y transporte lo que se traduce en ocasiones en una mejor calidad
del estado de la fruta o verdura.
Esto también ha dinamizado modelos negocio como
la venta mediante plataformas en línea (que se proyecta continúe y consolide en
la época post-COVID19), entregas a domicilio e incluso tiendas bajo el modelo drive
thru, en donde los compradores reducen su contacto social al tiempo que
adquieren productos frescos locales (Euromonitor, 2020c).
Consumo de alimentos que apoyan el rendimiento mental y el fortalecimiento del sistema inmunitario: en el contexto actual, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha recomendado una alimentación saludable para el buen funcionamiento del sistema inmunitario, así como para la prevención de enfermedades. De allí que ha surgido un interés creciente por parte de los consumidores por alimentos que no solo mejoren sus defensas, sino también por aquellos que optimicen el rendimiento mental mediante ingredientes adaptógenos (sustancias naturales para reducir estrés) y nootrópicos (sustancias que mejoran la capacidad cognitiva).
En Costa Rica se han estudiado diversos
alimentos que tienen propiedades para el fortalecimiento del sistema
inmunitario, tal como la mora (Rubus
adenotrichos) que de acuerdo con Azofeifa et al (2013) presentan altos
contenidos de polifenoles conocidos como elagitaninos y antocianinas (que son
compuestos antioxidantes) y donde se han destacado sus propiedades para la
protección contra enfermedades cardiovasculares, la disminución de la presión
arterial, control de la diabetes y prevención de ciertos tipos de cáncer. Otro
producto por destacar cultivado en el país es la cúrcuma, la cual dispone de
propiedades antioxidantes y antiinflamatorias asociado a su contenido del
compuesto activo conocido como curcumina. Según el Laboratorio de Biodess de la
Universidad de Costa Rica, la cúrcuma cultivada en el país puede disponer de
hasta el doble de porcentaje de contenido que otros países productores, por ejemplo:
en Costa Rica se ha logrado detectar hasta 4% de contenido promedio de
curcumina versus 2% en India. Respecto a los productos ingredientes nootrópicos
naturales se pueden destacar: el té verde, gingseng y las semillas de guaraná y
en adaptógenos la Rhodiola rosea y la
Echinacea Purpurea.
Ante el contexto actual es fundamental que las empresas costarricenses se
mantengan actualizadas respecto a las nuevas tendencias y modelos de negocio
para la comercialización de frutas y vegetales de forma que puedan reorientar
sus estrategias de negocio a los requerimientos de los consumidores. Se hace
necesario considerar fundamentalmente: mantener un contacto constante con
clientes y proveedores, seguir las recomendaciones de seguridad e inocuidad de
las autoridades de salud, disponer de planes de contingencia logística, y no
tener miedo a la digitalización, factores fundamentales para hacer frente a
esta nueva normalidad.
Se les invita a que puedan conocer más sobre los efectos en el comercio
internacional del COVID-19 en el estudio: Tendencias de
comercialización de frutas y vegetales en tiempos del COVID-19 o
bien escribiendo al correo info@procomer.com para obtener más información.
Sobre Enrique Ulloa
Amante de la naturaleza y del ciclismo de montaña. Soy un apasionado por
la investigación y fiel creyente de que si Costa Rica se la cree… ¡puede!
Tengo 6 años de experiencia asesorando a empresas y generando información
sobre las oportunidades para productos costarricenses en el exterior, mi
enfoque de investigación ha sido principalmente en temas del sector
agroalimentario, en donde he analizado el potencial comercial de productos
agrícolas no tradicionales y del sector alimentos principalmente en países de
Medio Oriente. Soy graduado como Licenciado en Administración Aduanera y
Comercio Exterior de la Universidad de Costa Rica y estoy iniciando en la
Maestría de Gerencia Agroempresarial en esa misma universidad.
Referencias:
Noticias
12 enero 2021 
