Reformas israelíes prevén dinamismo del sector agroalimentario

El volumen del mercado de distribución de productos agroalimentarios en Israel sobrepasó los 16.000 millones de euros ($18.498 millones) en 2016, cifra relativamente elevada para un país de 8,7 millones de habitantes. Las importaciones israelíes en este ámbito superaron los 5.500 millones de euros ($6.359 millones), lo que supone aproximadamente un 7,5% del total de importaciones de este país.

La baja exposición al comercio exterior y la tendencia a la concentración en el sector han impulsado al alza el precio de los alimentos, lo que ha supuesto que desde el 2000 estos hayan aumentado un 50%. Este incremento de precios llegó, incluso, a generar manifestaciones, ya que los israelíes pagaban en promedio un 20% más por su cesta de compra que los consumidores del resto de países miembros de la OCDE. De allí que el sector agroalimentario israelí se encuentra en un proceso de cambio y apertura, gracias al cual se pretende aumentar la competencia de las importaciones y reducir así el alto costo de la cesta de compra en el país.

El Ministerio de Finanzas afirmó que las cuatro mayores empresas de alimentos controlan, aproximadamente, el 40% del mercado, sin embargo, bajo la denominada “The Cornflake Law”, ley para la protección de la salud pública que entró en vigor en septiembre de 2016, las autoridades locales han establecido un nuevo marco que simplifica el acceso de mercancías secas de bajo riesgo para la salud al mercado israelí.

Esta reforma afecta principalmente a productos no perecederos y tiene tres objetivos básicos: hacer la importación más sencilla, asimilando estándares europeos y disminuyendo las inspecciones en aduanas; favorecer la competencia, fomentando la ruptura de las estructuras oligopolísticas y otorgando licencias de importación a más operadores; y conceder más responsabilidad al importador en todo el proceso.

El mercado agroalimentario israelí se caracteriza, entre otros factores clave, por la condición kosher o kashrut (acreditados como aptos o de conformidad con los preceptos de la tradición judía). Actualmente, se estima que el 85% de los productos comercializados en el sector de la alimentación y bebidas en Israel es kosher.

A pesar de que se plantean dificultades de entrada (como es la necesidad, en la mayoría de ocasiones, de respetar la normativa kosher o su sistema de importación por cuotas), Israel ofrece buenas perspectivas de desarrollo para el sector agroalimentario pues, además del proceso de reforma comprometido por las autoridades, se estima que la tasa de crecimiento de la población permitirá alcanzar los 12 millones de habitantes en 2035.

Fuente: ICEX Fecha: 14-junio-2017.

En 2016 Costa Rica exportó $8,2 millones hacia Israel y a mayo de 2017 ya se han exportado $5,2 millones, lo cual representó un crecimiento de 29% en comparación con el mismo período en 2016. El sector agroalimentario es el que representan la mayoría de las exportaciones con un 86% de participación. Los principales productos exportados corresponden a café oro (54%), piña deshidratada (20%), jugos y concentrados de frutas (18%), entre otros.

Tal como lo expone la nota, la reforma en su normativa para facilitar la importación y competencia en el mercado podría representar una oportunidad para los exportadores costarricenses de diversificar sus mercados de exportación o incrementar su participación si ya exportan a este país. Es fundamental que los interesados en este mercado contemplen los requisitos arancelarios y no arancelarios aplicables a la importación de alimentos, y que la certificación kosher es crucial para acceder a los consumidores.

PROCOMER ha apostado por una estrategia de penetración en el Medio Oriente, por lo cual actualmente dispone de Oficinas de Promoción Comercial (OPC) en Israel y en Emiratos Árabes Unidos, las cuales se convierten en puntos focales en la búsqueda de contactos y clientes en estos mercados. Además, ha participado en importantes ferias comerciales en esta región, como lo es Gulfood, la cual se llevó a cabo en Dubai entre el 26 de febrero y 2 de marzo del presente año, en la que participaron 6 empresas costarricenses del sector alimentario.