El pasado 17 de julio, la UE y Japón suscribieron un acuerdo de libre comercio que prácticamente eliminaría todos los aranceles actuales en el comercio bilateral de mercancías y además armonizaría los estándares de varios sectores. Este acuerdo representaría el mayor pacto de liberalización comercial por el tamaño de ambas economías, las cuales representan el 28% del PIB mundial y el 37% del comercio mundial de bienes.

En el momento de su ratificación, los aranceles de alrededor del 94% de los productos europeos exportados a Japón serán eliminados paulatinamente, y será del 99% en el caso de las mercancías niponas que accedan a la UE. Se espera que el acuerdo, de ser ratificado, sea antes de marzo de 2019. Una vez que entre en vigor, la UE estima que sus exportaciones hacia Japón se incrementarán en un 13%.