1 de cada 3 españoles ha incrementado su consumo de fruta

• Un estudio busca dar respuesta a las nuevas necesidades nutricionales que van apareciendo.

En España se presentaron los resultados del III Observatorio sobre Hábitos Nutricionales y Estilos de Vida de las Familias con la intención de dar respuesta a las nuevas necesidades nutricionales que van apareciendo. Los resultados se obtuvieron mediante tres estudios realizados, entre septiembre de 2015 y abril de 2016, en los que participaron más de 1.000 hombres y mujeres mayores de 16 años en cada caso.

1.    Menos proteínas de origen animal: en el último año, un 43% de los españoles ha reducido el consumo de carne roja o ni siquiera la ha probado. Las mujeres (un 34% más que los hombres) y los mayores de 50 años (concretamente, 4 de cada 10) son los perfiles que más han reducido su ingesta. El 17% de la población se identifica con la opción flexitariana, es decir, que sigue una dieta basada en el consumo de verduras, frutas, legumbres y cereales fundamentalmente, con la inclusión de carne y pescado de forma ocasional.

2.    Consumo de productos sin gluten: un 1% de la población está diagnosticada como celíaca o intolerante al gluten, aunque se estima que un 75% de los afectados está aún sin diagnosticar. A pesar del bajo porcentaje de diagnosticados, un 6% de los entrevistados ha declarado seguir de forma frecuente una dieta sin gluten, lo cual es motivado por que la gran mayoría de los consumidores de este tipo de productos los consumen por diferentes motivos, distintos a la prescripción médica, que asocian los alimentos sin gluten con un menor contenido de calorías (15%) o con la facilidad de perder peso (11%), aunque no haya evidencias científicas que lo demuestren.

Algo parecido sucede con los productos libres de lactosa. El estudio detecta un elevado grado de confusión respecto a los beneficios de estos productos, ya que se asocian con un menor contenido en calorías (18%), con la reducción del colesterol (17%) o se cree que son aptos para diabéticos (24%). Esta tendencia ha provocado un mayor consumo de alternativas a la leche como el de las llamadas comúnmente leches vegetales (de soja, arroz, avena, y almendras).

3.    El origen cuenta: en los últimos años, se han multiplicado los lanzamientos de productos con declaraciones en cuanto a su origen. Los alimentos locales o de proximidad gozan de una mayor percepción de naturalidad, autenticidad, seguridad y confianza. El 70% de los españoles ha consumido productos de Km0 (productos de origen local) en el último año y es especialmente destacable que casi 3 millones de ellos hayan empezado a consumir este tipo de alimentos en los últimos 12 meses.

4.    Productos ecológicos: estos ya no son exclusivos de tiendas especializadas y su creciente demanda hace que cada vez sea más fácil encontrarlos en las góndolas de las grandes superficies. Los productos “eco” están presentes en la mesa de más de 25 millones de españoles, consumo que es muy similar entre hombres y mujeres, y en todos los rangos de edad.

Aunque todavía hay 2,5 millones de españoles que no consumen verdura o fruta, se ha identificado que 1 de cada 3 españoles ha aumentado el consumo de fruta mientras que 2 de cada 5 han incrementado la ingesta de verdura en los últimos 12 meses. Asimismo se ha experimentado un crecimiento en el consumo de zumos o licuados a base de fruta y verdura­ que son percibidos como saludables y depurativos.

Implicaciones para Costa Rica

Las exportaciones de alimentos hacia España tuvieron un crecimiento promedio anual de un 15% en el período 2011-2015, y representaron un 24% del total exportado a este mercado. España es el segundo destino de las exportaciones de alimentos hacia la Unión Europea, al cual se dirigieron US$30,5 millones en 2015. Los principales productos exportados fueron jugos y concentrados de frutas, frutas y mezclas de hortalizas preparadas o conservadas, purés y pastas de frutas, palmito preparado o conservado, entre otros.

En el primer cuatrimestre de 2016 las exportaciones de alimentos hacia España crecieron un 82%, principalmente los incrementos en los envíos de jugos y concentrados de frutas (+US$5 millones), frutas tropicales conservadas (+US$800.000), palmito preparado o conservado (+US$300.000) y otros como chips de banano o plátano, preparaciones o conservas de pescado, salsas y sus preparaciones, entre otros.

Es por lo anterior que conocer con detalle las tendencias de consumo de los españoles se convierte en una norma, si se desea participar e incrementar la cuota de mercado en dicho país. El lanzamiento de nuevos productos en España creció de manera importante en el último año y busca satisfacer las necesidades y gustos del consumidor ante los primeros signos de una mejora en la coyuntura económica en 2015. La preferencia de productos ecológicos, libres de alérgenos y otras, deben ser consideradas por el exportador en la formulación de sus productos y la agregación de valor  en términos de calidad o empaque, que podría traducirse también en un mejor precio en mercados internacionales.