Crece consumo orgánico en Europa y Estados Unidos

Según los datos del anuario El Mundo de la Agricultura Ecológica. Estadísticas y tendencias emergentes 2018, el consumo de alimentación ecológica en Europa experimentó un crecimiento del 11,4% al cierre de 2016, para alcanzar un valor de mercado de 41.264 millones de USD, de los cuales el 91,6% corresponde al consumo de los países integrantes de la Unión Europea, cuyo consumo crece algo más rápido, hasta el 12%, para generar un valor de 37.815 millones de USD, siendo el segundo mercado más importante para el consumo orgánico, sólo superado por Estados Unidos, que generó en 2016 un valor de mercado de 47,916 M de USD, suponiendo el 38,4% y el 48,6% del mercado ecológico mundial, respectivamente .

En Europa, el principal mercado en 2016 fue Alemania, con un valor de mercado de 11.675 M de USD cifra que representa el 11,8% del consumo mundial y el 5% del total del consumo interno alemán en alimentación y bebidas. Seguida de Francia, con 8.297 M de USD, un 8,4% e Italia, con un consumo valorado en 3.257 M de USD, que representa el 3,3% del consumo mundial.

Por su parte, en un estudio elaborado por la Federación Internacional de Movimientos de Agricultura Orgánica (IfOAM por sus siglas en inglés) y por el Instituto de Investigación por la Agricultura Ecológica (FIBL) destaca igualmente un incremento de 10,2% en el número de empresas transformadoras de producto ecológico en Europa, alcanzando las 65.889 compañías, de las que el 95% operan en la Unión Europea. Por su parte, las empresas dedicadas a la importación de productos ecológicos, actividad que en muchos casos se ve complementada con la producción de parte del catálogo que se ofrece, se situó en las 4.700 (un 85% en la UE).

El número de productores bio también aumentó en la Unión Europea (10%), alcanzando las 300.000 compañías, 64.210 en Italia y 34.673 en España. En el global europeo destaca como primer productor por número de compañías Turquía, con 67.879 operadores.

Además, el estudio hace referencia al gasto per cápita en productos ecológicos. En la Unión Europea este gasto per cápita alcanzó los 74,5 USD. Suiza, Dinamarca y Suecia son los países que presentan mayor gasto per cápita, con un registro de 337,5 USD, 280 USD y 243 USD respectivamente.

Implicaciones para Costa Rica

En 2017 el sector alimentario fue el tercer sector en importancia de las exportaciones costarricenses, representando el 15,3% del total de las exportaciones. A su vez la UE se consolidó como la tercera región en importancia, representando el 15%, de las exportaciones de alimentos en 2017.

En el periodo 2012-2016 las exportaciones de alimentos a esta región tuvieron un crecimiento anual promedio de 6%, para que esta tendencia positiva se mantenga es necesario que el actual o potencial exportador tenga en consideración las categorías que se encuentran en crecimiento, tal y como es el caso de los productos ecológicos, además de tomar en consideración que la innovación tanto en los productos ya existente como en la creación de nuevos productos es un factor clave para el éxito en un mercado internacional exigente, como lo es el europeo.

Los consumidores están cada vez más interesados en productos no solo de alta calidad, sino también en productos con otros valores. por ello las certificaciones privadas cobran especial relevancia, cuando se trata de ingresar a mercados internacionales exigentes.Es fundamental que las empresas costarricenses consideren invertir en certificaciones privadas que le brinden al producto mayor valor agregado y mayor credibilidad a la marca.